アフリカ小説の傑作と耳にした「やし酒飲み」を読んでみましたら、ナンデモアリな神秘性みなぎるキレキレ小説でかんたんしました。
この世界観や語り口のオリジナリティはすごい。それでいて面白い。
「わたしは，十になった子供の頃から，やし酒飲みだった」――．やし酒を飲むことしか能のない男が，死んだ自分専属のやし酒造りの名人を呼び戻すため「死者の町」へと旅に出る．その途上で出会う，頭ガイ骨だけの紳士，指から生まれた赤ん坊，不帰（かえらじ）の天の町……．神話的想像力が豊かに息づく，アフリカ文学の最高峰．1952年刊．
あらすじを読んでも意味が分からないかもしれませんが、おおきくは冒険小説的なテイストでお話が進んでまいります。
ネタバレはしない前提で、
とりあえず文章を一部抜粋しますと
父は、わたしにやし酒を飲むことだけしか能がないのに気がついて、わたしのため専属のやし酒造りの名人を雇ってくれた。
オープニングから「うん？」となる流れにホレますね。
ある晴れた朝、わたしのもって生まれたジュジュjujuと、それに父のジュジュまでも、全部身にまとい、わたしは、死んだやし酒造りの居場所を探しに、住みなれた父の町を旅立った。
神である彼の家に、人間が、わたしのように気軽に、入ってはならないのだが、わたし自身も神でありジュジュマンjuju-manだったので、この点は問題がなかった。
本文が始まって5ページ内でここまでの超展開。
あんたやし酒飲みしか能がなかったんじゃないのか。
ちなみにジュジュというのはアフリカの呪術的な魔法のようです。
「ドラム」（太鼓）、「ソング」（うた）、「ダンス」（舞踏）という三人の善良な生物が、わたしたちの苦しみを取り除いてくれた
こちらはある章のタイトルです。
タイトルだけでわくわくさせてくれますね。
そこでわたしは、妻に、荷物をもってわたしの背中に飛びのるようにいい、それと同時にわたしの姿を、「幽霊の森」の「水の女精」（「女精」の物語は、“幽霊の森の野性な狩人”の説話本に出ていた）にもらったジュジュに命じて、飛行機のような、大きな鳥に変えた。
主人公、ジュジュの力で鳥に変化。ナンデモアリ。
ちなみに旅立ってまもなく、流れで結婚しています。
そこでわたしは、まじないを使って火になり、白い生物を焼き殺したのだが
（中略）
わたしたちは火に変ったのだから、空腹などは感じないだろうなどとお考えにならないで頂きたい。わたしたちが火であることは、まぎれもない事実ではあったが、ひもじさは人一倍感じていたのだった。
主人公、ジュジュの力で火に変化。想像力を解き放て！
でもお腹はへるそうです。
などなど。
パッと目についた文章をいくつか抜粋しましたが、ここまでで本文は50ページも経っていません。
主人公が万能のようで万能でもないのです。敵も万能でナンデモアリなので。
ある意味では原作のゲゲゲの鬼太郎などにも通じる、その場のノリで無双したりピンチになったりする、つじつまとかあまり意識していないストーリー。
その文章もカタコト英語で書かれた小説を絶妙に和訳したものなので奇妙なリラックス感に富んでおり。
なんだかぬるぬるにこにこ読み進めてしまうのですよ。
異文化を過剰なほどに味わえる小説なので、当時西洋で大ヒットしたというのも頷けます。アフリカを旅してみたいけど遠いなあと思っている人はまずこういう物語から入ってみるのもいいんじゃないでしょうか。
日本にもおもしろげなアフリカコンテンツがたくさん入ってきてくれますように。
